Je váš pes skutečně hyperaktivní, nebo vám jen zoufale ukazuje, že potřebuje více odpočinku?

Představte si, že byste několik dní po sobě spali jen tři nebo čtyři hodiny. Byli byste unavení, podráždění, hůř byste se soustředili a pravděpodobně byste udělali více chyb. Přesně něco podobného se může dít i našim psům. Jenže zatímco u člověka si nedostatek spánku většinou uvědomíme, u psa ho často zaměníme za neposlušnost, hyperaktivitu nebo "zlobení". Spánek totiž není luxus. Je to jedna z nejdůležitějších biologických potřeb psa.

Výzkumy ukazují, že zdravý dospělý pes prospí přibližně 10 až 14 hodin denně. Někteří psi však potřebují i více. Štěňata, senioři, pracovní psi nebo psi po náročné fyzické či mentální aktivitě mohou spát 16 až 20 hodin za den. Psi navíc nespí pouze v noci jako většina lidí. Jsou takzvaní polyfázoví spáči, což znamená, že svůj spánek rozdělují do více kratších bloků během celého dne. Běžně tak prospí 43 až 60 % každého dne. Možná vás překvapí, že během spánku se v psím mozku odehrává doslova generální oprava. Právě tehdy dochází ke zpracování informací, ukládání nových zkušeností a upevňování naučeného chování. Několik novějších studií potvrzuje, že psi si po dostatečném spánku lépe pamatují naučené úkoly a efektivněji se učí nové věci. Jinými slovy – odpočatý pes se učí rychleji než unavený pes.

To je důvod, proč někdy po intenzivním tréninku nebo závodech pes většinu dne prospí. Není líný. Jeho mozek právě ukládá a zpracovává všechny nové informace. Velkou roli hraje také REM fáze spánku, tedy období, kdy psi sní. Vědci zjistili, že psi tráví v REM spánku poměrně velkou část svého odpočinku, přibližně 20 až 36 % celkové doby spánku. Právě tehdy můžete vidět cukání pacek, pohyb očí pod víčky nebo tiché zvuky. Ano, váš pes pravděpodobně opravdu sní.

Co se ale stane, když pes spí málo?

Nedostatek spánku se často neprojeví tím, že pes bude vypadat unaveně. Naopak. Mnoho psů začne být přehnaně aktivních, hůře se soustředí, rychleji reagují na podněty, jsou impulzivnější a citlivější na stres. Výzkumy ukazují, že nedostatek spánku souvisí se zvýšenou úzkostí, horší schopností zvládat emoce a nižší výkonností mozku. U některých psů se mohou objevit i problémy, které majitelé často řeší s trenéry nebo behavioristy:

• větší reaktivita na psy či lidi,
• horší schopnost soustředit se při tréninku,
• nižší frustrační tolerance,
• větší lekavost,
• zvýšená podrážděnost,
• problém se uklidnit po aktivitě.

Zajímavé je, že některé průzkumy zjistily souvislost mezi kratší dobou spánku a častějším vrčením, štěkáním nebo konfliktním chováním. Psi, kteří pravidelně spali méně než doporučené množství, vykazovali více problémového chování než psi, kteří spali déle. V dnešní době přitom mnoho psů trpí takzvaným "FOMO syndromem" – strachem, že jim něco uteče. Neustále nás sledují, chodí za námi po domě, reagují na každý zvuk, každé otevření lednice nebo každé pípnutí telefonu. Místo hlubokého odpočinku jsou neustále v pohotovosti.  Pokud chcete podpořit kvalitní spánek svého psa, dopřejte mu během dne klidné místo bez vyrušování, respektujte jeho odpočinek, nebuďte ho zbytečně kvůli mazlení a po náročných aktivitách mu dejte prostor regenerovat. Stejně jako vrcholový sportovec potřebuje po výkonu odpočinek, potřebuje ho i váš pes. Někdy totiž nejlepším tréninkem není další opakování cviku, ale obyčejný kvalitní spánek. Až příště uvidíte svého psa spokojeně zachumlaného v pelíšku, možná si vzpomenete, že právě v tu chvíli dělá něco velmi důležitého pro své zdraví, psychickou pohodu i budoucí výkon.