Tichý zabiják psí dlouhověkosti

Když se dnes mluví o stresu, mikrobiomu, předčasném stárnutí a dlouhověkosti psů, zní to často složitě a vědecky. Ale když z toho sundáme cizí slova, nakonec se všechno točí kolem dvou úplně obyčejných věcí – kolem spánku a kolem čichání. A právě na těchto dvou věcech se rozhoduje, jestli se tělo psa opravuje a regeneruje, nebo jestli dlouhodobě jede "na dluh" a pomalu se opotřebovává.

Začněme stresem. Když je pes dlouhodobě ve stresu, jeho tělo je pořád v pohotovosti. V krvi koluje víc stresových hormonů, hlavně kortizolu. Tělo je připravené reagovat, ale nemá prostor se uklidnit. Pokud to trvá krátce, nevadí to. Pokud to trvá týdny nebo měsíce, začne to mít následky. Zvyšuje se zánět v těle, zhoršuje se trávení, mění se střevní bakterie a buňky stárnou rychleji. Tělo má ale jeden geniální opravný mechanismus – hluboký, kvalitní spánek. Když pes spí, mozek se nevypne jako počítač. Naopak začne pracovat jinak. Přepne se do režimu údržby. Opravují se drobná poškození, třídí se zážitky z celého dne, uklízí se chemický "nepořádek", který při běžném fungování vznikl. Je to podobné, jako když auto přes den jezdí a večer ho dáte do servisu, aby se dotáhly šrouby, vyměnil olej a zkontrolovalo, jestli všechno funguje. Pokud servis neproběhne, auto sice pojede dál, ale postupně začne zlobit.

Spánek probíhá ve fázích. V jedné fázi tělo víc regeneruje a opravuje. V jiné fázi mozek jakoby "přehrává film" z toho, co se během dne stalo. Zpracovává emoce, ukládá vzpomínky, uklidňuje silné zážitky. To je důvod, proč situace, která psa přes den rozhodila, může být druhý den slabší. Mozek ji v noci zpracoval. Během kvalitního spánku se také vyrovnávají hormony, opravují se buňky a doslova se čistí odpad, který se přes den nahromadil. Pokud pes spí hluboce a nerušeně, další den je klidnější, odolnější a lépe zvládá svět kolem sebe. Problém nastává, když spánek není dostatečný nebo kvalitní. Nevyspalý pes není jen ospalý. Často je přehnaně reaktivní, lekavý, rychle vybuchne, nebo naopak působí otupěle. Hůř se soustředí, rychleji se přeplní podněty. Jeho "brzda" nefunguje tak dobře. Reaguje silněji na zvuky, na jiné psy, na lidi, na pohyb. To, co dřív přešel bez zájmu, najednou řeší. Když spánek dlouhodobě chybí, mozek hůř filtruje podněty. Pes začne registrovat úplně všechno – výtah, kroky na chodbě, auto venku, pohyb záclony. Majitel má pocit, že se pes "zbláznil", ale ve skutečnosti je jen přetížený. Dalším znakem je neschopnost se uklidnit. Pes si lehne, ale za chvíli vstane. Převalí se, ale neusne. Přes den jen krátce podřimuje a večer je paradoxně ještě víc rozjetý. Může si nadměrně olizovat tlapky, okusovat srst, hlídat přehnaně, nebo naopak působit úplně bez energie. Ve sportu se to projeví kolísáním výkonu a horší schopností učit se nové věci.

Dlouhodobé přetížení bez regenerace drží tělo ve stresovém režimu. Kortizol zůstává zvýšený, zánětlivost roste, trávení se zhoršuje, imunita slábne. A tady se to propojuje se střevy. Vyšší stres mění složení střevních bakterií. Narušený mikrobiom zase zvyšuje citlivost na podněty a podporuje zánět. Vzniká začarovaný kruh: stres zhorší spánek, špatný spánek zhorší regulaci stresu, narušená střeva zvyšují reaktivitu. Nevyspalý pes se tedy nejen cítí hůř, ale i biologicky hůř funguje. Hůř se hojí, hůř zvládá změny a rychleji se vyčerpává. Dnes mnoho psů nemá kvalitní spánek ani ne proto, že by neměli pelíšek, ale proto, že žijí v neustálém ruchu. Televize, děti, návštěvy, hluk z ulice, pachy, ruch domácnosti, ale i výcvik, sport a socializace přinášejí do života psa spoustu podnětů a ruchů, a o to víc pes potřebuje hluboký, ničím nerušený odpočinek.

A tady přichází druhá důležitá věc – čichání. Pro psa je čich hlavní způsob, jak poznává svět. Když čichá, zapojuje velkou část mozku. Zároveň se přepíná z rychlé reakce do klidnějšího, přemýšlivého režimu. Zpomaluje se dech, nervový systém se uklidňuje. Čichání přináší informace, které dopomáhají psovi snížit jeho nejistotu. My vnímame čichání jako něco co nás zdržuje.  Ale pro psa je to hlavně přirozená mentální práce. A právě přirozená práce mozek unaví zdravým způsobem. Budete se divit, ale často víc než přehnané cvičení poslušnosti. Po dobré čichací procházce často vidíte psa, který doma lehne a spí hluboce a klidně. 

Čichání dává psovi pocit orientace a kontroly. Přečte si svět kolem sebe – kdo tu byl, kdy tu byl, jestli je to bezpečné. Jakmile má data, napětí klesá. Proto může být pro psa stresující, když ho člověk táhne na krátkém vodítku a nedovolí mu čichat. Pro člověka je to zdržování, ale pro pejska je to regulace. Pachy jsou navíc silně propojené s emocemi.  Proto může čichání působit uklidňujícím způsobem – pes se pohybuje ve světě, kterému rozumí.

Když to všechno spojíme, dostaneme jednoduchý obrázek. Kvalitní spánek opravuje mozek. Čichání uklidňuje nervový systém. Pohyb podporuje zdravá střeva. Příroda pomáhá stabilizovat tělesný rytmus. Pokud některá z těchto věcí dlouhodobě chybí, tělo zůstává ve stresu. A stres ovlivňuje chování, trávení, imunitu i rychlost stárnutí. 

Jak poznat, že pes jede "na dluh"? 

• Sledujte, jestli dokáže během dne opravdu hluboce odpočívat. 
• Jestli po aktivitě umí vypnout.
• Jestli reaguje přiměřeně, nebo je stále na hraně. 
• Jestli se zhoršuje jeho koncentrace. 
• Jestli je další den po náročném dni víc rozhozený místo toho, aby byl odpočatý.

A co s tím dělat? Rozlišujte mezi vybitím energie a uklidněním nervového systému. Neustálé házení míčku může psa fyzicky unavit, ale zároveň ho držet v napětí. Obyčejná procházka v pomalém tempu, kde pes má možnost čichat a zkoumat je pro psa to pravé, co mu umožní sklidnit se. Někdy je deset minut klidného čichání víc než hodina rychlé chůze po chodníku. Pak pomáhá i pravidelný rytmus dne, střídaní aktivit a klidu. Doporučuju pejskovi vytvořit místo, kde může spát nerušeně, kde mu nikdo nepoleze a bude tam moct v pokoji odpočívat. Pokud chceme podpořit dlouhověkost, nestačí jen kvalitní krmivo a doplňky, ale i spánek, čichání a různe podněty.